آب قلیایی دارای درجه pH بالاتری نسبت به آب آشامیدنی معمولی است. مقدار طبیعی pH آب برابر با ۷ است؛ هرچه درجه pH بالاتر باشد، آب خاصیت قلیایی بیشتری دارد و هرچه پایین‌تر باشد، خاصیت اسیدی آن بیشتر است. آب زمانی قلیایی می‌شود که با نمک‌ها یا فلزات خاص ترکیب شود.

آب قلیایی به‌صورت طبیعی در برخی چشمه‌ها و رودخانه‌ها وجود دارد، اما نوع دیگری از آب‌های قلیایی نیز به‌صورت صنعتی در کارخانه‌ها تولید می‌شود. این آب‌ها با نیازهای بدن انسان متناسب‌سازی شده و میزان قلیایی بودن آن‌ها به‌طور دقیق ارزیابی می‌گردد.

برخی تحقیقات نشان داده‌اند که مصرف آب قلیایی می‌تواند سوخت‌وساز بدن را بهبود بخشد و احتمالاً در پیشگیری از برخی بیماری‌ها، از جمله سرطان، مؤثر باشد.

امروزه که مصرف مواد غذایی اسیدی مانند گوشت، لبنیات، شکر، و غذاهای فرآوری‌شده بیشتر شده است، نیاز به متعادل‌سازی میزان pH خون بیش از گذشته احساس می‌شود. این تعادل می‌تواند با مصرف مواد غذایی قلیایی مانند میوه‌ها، سبزیجات و غذاهای بر پایه سویا یا با نوشیدن آب قلیایی تا حدی برقرار شود.